Da Roma a Specchia l’Insigne Reliquia del Braccio di San Francesco Saverio 20 – 23 Luglio 2023

La Parrocchia Presentazione Vergine Maria di Specchia comunica che dal
20 al 23 luglio prossimi si svolgerà la “Peregrinatio della Insigne
Reliquia del Braccio di San Francesco Saverio”. L’evento si svolge con
il Patrocinio del Comune di Specchia, della Diocesi di Ugento – S. Maria
di Leuca, l’Ufficio Diocesano Apostolato della Preghiera e Cammini di
Leuca.

Nel 1923 ricorreva il terzo centenario dalla canonizzazione, per questo
motivo, il braccio del Saverio fu portato in numerose località di
Spagna, Francia e Italia, quasi a ripercorrere le tappe di quel suo
primo tragitto che, ancora giovane, lo aveva portato alla conversione,
alla vita religiosa e alla missione in Asia. Il Saverio era stato
dichiarato santo da Gregorio XV il 12 marzo 1622, insieme ad Ignazio,
Filippo Neri e Teresa di Gesù.
Così come riportava “Il tallone d’Italia”, nei giorni 14 e 15 Giugno
1923,giungeva a Specchia la Reliquia di San Francesco Saverio. Furono
organizzati per l’occorrenza festeggiamenti religiosi e civili così
solenni da restare scolpiti nella memoria degli anziani di Specchia e
tramandati a lungo. «Specchia – feste religiose. La reliquia insigne del
Braccio destro del grande Taumaturgo S. Francesco Saverio, che sta
percorrendo le città d’Italia, suscitando dovunque manifestazioni di
entusiasmo e di gioia, per singolarissimo privilegio sarà anche a
Specchia nei giorni 14 e 15 giugno. Per la fausta ricorrenza sono stati
preparati solenni festeggiamenti religiosi e civili a cura di un
comitato, all’uopo costituitosi». “Il tallone d’Italia”, Anno II, n.21,
3 giugno 1923.
Sono trascorsi cento anni da quando anche Specchia fu una tappa di quel
grande evento religioso che segnò la vita e la storia della sua
comunità. In questa occasione la Reliquia S. Francesco Saverio del
Braccio Destro del Saverio dalla Chiesa del Gesù in Roma raggiungerà
solo Specchia: un braccio e una mano che hanno battezzato oltre 700.000
fedeli nel lontano e sconosciuto Oriente, che hanno impartito
benedizioni, assoluzioni.
Fino al 1896 il Santo è stato Patrono principale di Specchia e
nonostante subentrò il Patrocinio di S. Nicola, la sua festa rimase la
più sentita nella cittadina fino agli anni ’70. Non a caso, i fedeli
specchiesi di una certa età che portano nome Francesco, ricordano la
propria festa onomastica il 3 dicembre, memoria liturgica del santo
gesuita.
L’attuale cappella del S. Cuore di Gesù della Chiesa Madre era la
Cappella dell’allora Santo Patrono, la quale oltre ad accogliere la sua
statua conservava la tela della predicazione del Santo portata a
Specchia nel 1630 dai Padri Gesuiti, attualmente conservata nell’ufficio
parrocchiale.
San Francesco Saverio (1506 – 1552) è considerato il più grande
evangelizzatore nella Chiesa dopo San Paolo tanto da essere il Patrono
universale delle Missioni. Il suo corpo, considerato incorrotto, si
trova a Goa, in India, mentre il suo braccio è stato portato nella
chiesa del Gesù in Roma. Sul gradino dell’altare si trova il
reliquiario d’ argento che conserva l’avambraccio destro del Santo,
fatto distaccare dal corpo dal Generale della Compagnia P. Claudio
Acquaviva nel 1614.
Durante i quattro giorni di permanenza, alla presenza di S.E. Mons. Vito
Angiuli, Vescovo di Ugento – S. Maria di Leuca, nella cittadina del Capo
di Leuca, si svolgeranno processioni e celebrazioni liturgiche, alle
quali è prevista la partecipazione di fedeli provenienti da tutte le
Diocesi della provincia di Lecce. Alle processioni è prevista la
partecipazione di Autorità civili e militari, Associazioni civili e
militari, Consigli delle Confraternite della Diocesi, Confraternite
locali, Apostolato della Preghiera, Azione Cattolica, Volontariato
Vincenziano, Cavalieri e Dame del Santo Sepolcro, Scout e bambini del
Grest.
In occasione dell’evento religioso, Sabato 22 luglio alle ore 20.30 S.E.
Mons. Vito Angiuli, Vescovo di Ugento – S. Maria di Leuca consegnerà il
Mandato missionario ai giovani che parteciperanno alla Giornata Mondiale
della Gioventù a Lisbona dall’1 al 6 agosto prossimi. Nei giorni di
permanenza della Reliquia sarà possibile visitare in Chiesa Madre la
mostra agiografica dedicata al Santo.
Già a partire da lunedì 17 luglio, con il “Triduo di Preparazione” si
svolgeranno una serie di appuntamenti: un incontro dedicato alle
missioni e un convegno dedicato alla figura del Santo e dei Padri
Gesuiti a Specchia, la proiezione di un docufilm sulla vita di San
Francesco Saverio.